Código Ascii e Unicode

Código Ascii: American Standart Code for Information Interchange

O código de Ascii tem vindo a ser desenvolvido desde 1960 especificamente para a língua inglesa.
Trata-se de um código binário que codifica um conjunto de 128 sinais, 96 sinais gráficos como letras do alfabeto e sinais de pontuação e 32 sinais de controlo.
Cada código binário possui 8 bits dos quais 7 são para a codificar, e 1 para a deteção de erros.

Unicode: 

"Unicode fornece um número único para cada caracter,
não importa a plataforma,
não importa o programa,
não importa a língua."

Antes de o Unicode ser inventado, havia centenas de sistemas diferentes de codificação . Nenhum destes sistemas de codificação, no entanto, poderia conter caracteres suficientes: por exemplo, a União Europeia por si só requer vários sistemas de codificação diferentes para cobrir todas a línguas.

Desde a crição do Unicode que é possivel aos computadores representar e manipular, de forma consistente, texto de qualquer sistema de escrita existente, através da utilização de cerca de 107 mil caracteres diferentes.

O Padrão Unicode tem sido adotado por líderes do setor de informática tais como a Apple, HP, IBM, JustSystem, Microsoft.

   WebGrafia: http://pt.wikipedia.org/wiki/Unicode

                                               http://vomicae.net/programacao/historia-do-codigo-ascii-e-sua-a-tabela/

http://www.unicode.org/